Змееголов

Карта Хабаровского края вся изрезана голубыми прожилками рек. Главная из них — великий Амур. Его питают множество рек, речек, ручьев, изобилующих рыбой. Скрипучие косатки, хищные верхогляды и китайские красноперы, калуга весом с тонну и много-много других рыб — где еще встретишь такое разнообразие!

Бывают и неожиданные встречи. Представьте себе такую картину. Вы забросили снасть. Вокруг знойная тишина. Ни ветерка, ни шороха. Только видно, как играют мальки у поплавка. И вдруг, как перед индийским факиром, из воды показывается змеиная голова с желтыми глазами, а затем и черное пятнистое тело! Мгновение — и видение исчезает. Как только проходит первый испуг, вы вспоминаете, что в Амуре обитает удивительная рыба — змееголов.

Пришелец из тропических вод, змееголов повсеместно встречается в водоемах Юго-Восточной Азии. У него плотное тело темно-зеленого цвета с черными полосами по бокам, на плавниках — черные круглые пятнышки, «змеиная» голова, покрытая чешуей, с большой зубастой пастью. Взрослые особи достигают 7—8 килограммов веса и до метра длины.

Держится в тихих, прогреваемых солнцем заводях и протоках. Привлекают змееголова илистое дно, водяные густые травы. В солнечную безветренную погоду, осторожно подойдя к заливчику, можно из-за кустов увидеть греющихся на отмелях змееголовов.

Установив по берегам жерлицы, можно наблюдать, как, не шевеля плавниками, выходит из густой травы змееголов. Резкий удар — и только натянувшаяся леска и шевеление травы показывают место, где укрылся змееголов. В таких случаях он нередко возвращается в свое убежище под корягой, и извлекать приходится не только змееголова, но и корягу.

Вода в Амуре то поднимается, то опускается, и хищники, бывает, остаются в высыхающем водоеме. Но ни одного погибшего змееголова вы не увидите. Под коркой затвердевшего ила эти рыбы как бы замирают, возвращаясь к жизни при первом же резком подъеме воды. В середине лета образуются брачные пары. Рыбы откладывают икру в гнездо из травы и охраняют свое потомство.

У змееголова атмосферное дыхание. Быстрым рывком он поднимается к поверхности и, глотнув воздуха, опускается на дно.

Хабаровское лето — лучшее время ужения этих рыб. Увлекательна ловля на кружки. Насадив на крючок живца, не стоит беспокоиться, активен он или нет. Живец, даже снулый,— хорошая приманка для змееголова. Для ловли змееголова применяют леску диаметром 0,6—0,7 миллиметра, одинарный крючок № 12 и небольшое грузило. Тонкая леска из-за повышенной активности рыбы при вываживании может не выдержать.

Для взрослых особей деликатесом служит лягушка. Изготовив для нее снасточку, надо вести ее в верхних слоях воды, вдоль растительности. При этом можно наблюдать шевеление травы от движения преследующего лягушку змееголова.

Хорошие результаты дает и блеснение, для чего используются разнообразные блесны. Но из-за мелководья и большого количества водорослей тройник блесны надо делать незацепляющимся.

Особую популярность среди хабаровских рыболовов получила жерлица. При подсечке рыболов должен ожидать буйное сопротивление рыбы, которая пытается удрать в коряжник или в кочки. А затем — поединок, который всегда запоминается надолго.